员工在出差期间发生交通事故是否可以认定为工伤

视具体情况而定。如果是因为执行工作的原因在出差期间受伤认定为工伤。也就是说员工在出差来回的交通工具上，或者在出差地见客户、去工作的来回路上，发生交通事故、被暴力袭击、发生事故下落不明，应当属于工伤。
《工伤保险条例》第14条，职工有下列情形之一的，应当认定为工伤：
（一）在工作时间和工作场所内，因工作原因受到事故伤害的；
（二）工作时间前后在工作场所内，从事与工作有关的预备性或者收尾性工作受到事故伤害的；
（三）在工作时间和工作场所内，因履行工作职责受到暴力等意外伤害的；
（四）患职业病的；
（五）因工外出期间，由于工作原因受到伤害或者发生事故下落不明的；
（六）在上下班途中，受到非本人主要责任的交通事故或者城市轨道交通、客运轮渡、火车事故伤害的；
（七）法律、行政法规规定应当认定为工伤的其他情形。