一般保证的保证期间是什么意思？

保证期间就是指保证合同当事人的约定或依法律推定在主债务履行期届满后，保证人能够容许债权人主张权利的最长期限。在保证期间中，债权人应当向债务人提起诉讼或仲裁(在一般保证中)或向保证人(在连带保证中)主张权利。逾此期限，债权人未提起上述主张的，保证人则不承担保证责任。可见，保证期间经过构成债权人请求保证人承担保证责任的担保权利消灭的法律后果。

在保证期间内债权人向主债务人提起诉讼或仲裁的(一般保证中)或向保证人主张(连带保证中)保证债权，则保证期间因此而早于约定的期间提前结束，但保证责任并不因此而结束。即使超过保证期间，保证人仍然可能承担责任。例如一般保证合同中当事人约定保证期间为主债务履行期届满后一年。债权人因债务人在超过主合同履行期10个月仍未能履行(未还完钱)，遂向法院起诉债务人和一般保证人，此时保证期间终止(完成它的作用)，若只起诉一般保证人，法院一般请债权人添加债务人做共同被告。胜诉后经法院强制执行债务人未果之时，可要求一般保证人承担保证债务，即申请强制履行。

《民法典》第六百九十二条规定 保证期间是确定保证人承担保证责任的期间，不发生中止、中断和延长。

债权人与保证人可以约定保证期间，但是约定的保证期间早于主债务履行期限或者与主债务履行期限同时届满的，视为没有约定;没有约定或者约定不明确的，保证期间为主债务履行期限届满之日起六个月。

综合上面所说的，保证期间就是保障债权人债权的时间，对于债权人一定要在此时间之内提出诉讼，如果超出了时效那么债权人的权益是不能受到保护的，所以，自己的权益就一定要懂得自己保护，如果保证人因此而履行了自己的保证义务，那么是可以向债务人追偿的。